Les Rendez-vous de l’histoire 2021 au travail

Le travail. Voilà bien un thème qui répond à l’ambition des Rendez-vous de l’histoire d’éclairer le présent à la lumière du passé. La notion existe depuis toujours, depuis que l’homme et la femme ont été chassés du paradis et qu’ils doivent travailler pour gagner leur croûte, résume Francis Chevrier, directeur du festival.

L’idée d’aborder ce « sujet majeur qui traverse toutes les périodes de l’Histoire et toutes les couches de la société », le conseil scientifique du festival (présidé par Jean-Noël Jeanneney) l’a depuis longtemps. Le moment était venu de s’y pencher, d’autant que de nouvelles problématiques viennent aujourd’hui s’ajouter à celles ancestrales : qu’est-ce que le travail ? Quelle est sa place dans nos vies ? Qu’en est-il du temps de travail, des vacances, du chômage, de la retraite ou encore du télétravail ?

Avec ce thème, nous touchons à toutes ces notions qui rythment nos vies et sont très actuelles, explique Francis Chevrier. C’est la raison pour laquelle nous l’avons choisi, même si, au premier abord, il peut sembler un peu austère. Au premier abord seulement.

1 000 personnes intervenantes, 500 rencontres, 50 films

Tout sauf austère, la programmation de cette 24^e édition est à l’image de son affiche haute en couleurs. 500 rencontres y sont inscrites — cadre général, Économie aux Rendez-vous de l’Histoire et Salon du livre confondus. Au-delà se déploie tout un programme d’animations, dont un cycle cinéma de 50 films (présidé par Dominique Besnehard), des cafés et des dîners historiques, des expositions, des spectacles et des concerts.

Au total, plus de 1 000 personnes intervenantes sont attendues, à commencer par Alain Supiot, juriste et professeur au Collège de France, qui inaugurera le festival en donnant une conférence dédiée à La justice au travail (le vendredi à 19h à la Halle aux grains), et Florence Aubenas, journaliste et présidente de l’édition, qui le clôturera par un grand entretien (le dimanche à 17h) à suivre également ici-même, sur Blois.fr.

Entre les deux défileront des centaines d’historiennes et d’historiens spécialistes du travail ainsi que des personnalités de milieux divers. Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT, viendra débattre des ambitions et expériences historiques du syndicalisme (le dimanche à 11 h 30). Quant à son confrère Laurent Berger, secrétaire général de la CFDT et président de la Confédération européenne des syndicats, il se demandera « Que devient le travail ? » (le samedi à 11h30).

45 000 personnes festivalières, 8 permanentes, 80 bénévoles

En attendant que s’ouvre cette édition prometteuse, l’équipe des Rendez- vous de l’Histoire ne manque pas de travail. Composée de 8 personnes permanentes, elle doit s’apprêter à accueillir 45 000 festivalières et festivaliers. Si la tâche est colossale, l’équipe peut compter sur le soutien de nombreux partenaires — dont les services de la Ville — et sur l’aide d’une cohorte de 80 bénévoles venant de la vie civile. Parmi ces bénévoles, une majorité de personnes jeunes retraitées, mais aussi des actives et des étudiantes et étudiants, mus par l’amour de l’Histoire ou le désir de s’impliquer dans la vie locale.

Chacun vient avec ses motivations et ses compétences. Humainement, c’est très intéressant, et c’est une richesse sur laquelle nous essayons de nous appuyer, souligne Loïc Mazy-Bauget, responsable logistique et des publics. De fait, le rôle des bénévoles est essentiel notamment pour diriger et renseigner les festivaliers - en particulier, cette année, sur les consignes sanitaires - mais aussi en matière de sensibilisation et de participation au tri des déchets. Depuis que nous développons plus activement le bénévolat, les retours des visiteurs quant à l’accueil sont meilleurs, constate Loïc Mazy-Bauget. C’est aussi grâce aux bénévoles que, pour la première fois cette année, nous pouvons afficher le festival comme écoresponsable. Un vrai travail d’équipe.

La crise sanitaire invitée aux débats

Historique, la crise sanitaire ne pouvait pas échapper aux débats de cette 24^e édition consacrée au travail qu’elle a tant affecté. Elle s’invitera notamment à la table ronde Créer de l’emploi en temps de covid (le samedi à 18h à la Maison de la magie), dont la réflexion prendra appui sur le film documentaire Refaire des masques : Le nouvel élan du textile du Nord ? (en partenariat avec France Télévisions). Elle ne manquera pas non plus de s’inviter au Salon du Livre, dans le cadre duquel Patrick Zylberman, professeur émérite à l’École des hautes études en santé publique et auteur de l’essai Oublier Wuhan, donnera une conférence sur le thème Penser la crise sanitaire avec l’Histoire (le samedi à 18 h à l’Hôtel de Ville). Sans compter tous les débats sur la santé, la sécurité ou les liens sociaux des travailleurs, les mobilités, les lieux, le devenir ou les enjeux politiques du travail, au titre desquels son évocation est aujourd’hui incontournable.

Rendez-vous de haute-volée avec l'économie

En 8 ans, le cycle L’Économie aux Rendez-vous de l’Histoire s’est imposé comme l’un des plus grands forums français en la matière. Pour preuve, la présence de personnalités plus qu’éminentes, à commencer par le Nobel Jean Tirole, président de l’édition. Parmi les rendez-vous proposés, le grand entretien avec Dominique Méda, directrice du laboratoire de sciences sociales de l’université Paris Dauphine, portera sur le thème Quel travail pour demain ? vendredi 8 octobre à 11 h 30 au Château royal. De quoi donner le ton.